Infinity Moment переворачивает Sword Art Online с ног на голову

Посмотрев первую половину аниме Sword Art Online, я называл его остроумнейшим аниме из всех, что я видел за многие годы.

И пусть вторая половина была уже не столь хороша, она всё равно мне понравилась. Впрочем, как и во многих других аниме, концовка Sword Art Online знаменует лишь конец сюжетной арки, но не конец всей истории. Так что, перед тем, как поиграть в новую игру для PSP, Sword Art Online: Infinity Moment, я решил почитать, как развивались события в третьей арке ранобэ, Sword Art Online: Phantom Bullet.

Обновлено 05 2014: материал про четвертую часть SAO Mother’s Rosario.

Примечание: Статья содержит незначительные спойлеры.

Огромный новый мир

В отличие от приземлённого фэнтези Sword Art Online и более волшебного фэнтези ALfheim Online, сеттингом Gun Gale Online является постапокалиптическое будущее. И, вместо магии и меча, в GGO в ход идёт огнестрел – есть как реалистичные виды оружия, так и вымышленные. Сам по себе мир – это сочетание разнообразной природной местности с обширными городскими руинами. В новой игре доступен обмен реальной валюты на игровую (и наоборот), что открывает простор для множества интересных социальных и экономических аспектов.

Новый основной персонаж

Синон, наряду с Кирито являющаяся главным героем арки, безусловно самый глубокий персонаж в Sword Art Online. В реальном мире Синон страдает от посттравматического синдрома, вызванного тем, что в одиннадцать лет она, защищаясь, застрелила грабителя. Мало того, что ей становится плохо от малейшего взгляда на оружие, ещё и сверстники избегают её, потому что она «убийца». Но, в то время как в реальной жизни при виде оружия и всего, что с ним связано, у неё случаются приступы паники, GGO помогает ей побеждать свои страхи и возвращаться к нормальной жизни. День за днём её боязнь оружия снижается, и она становится всё более опытным игроком. Синон надеется, что если она станет лучшей в игре, то её психологическая травма исчезнет раз и навсегда.

Более того, эмоции, которые она переживает, заставляют Кирито задумываться о том, как он сам убивал людей, чтобы выжить в смертельной игре. Вместе, они пытаются помириться со своим прошлым и двигаться дальше, подвергаясь риску как в игре, так и в жизни.

Ставки стали ниже, а история – интереснее

Сюжет арки Sword Art Online крутился вокруг трагедии людей, застрявших в смертельно опасной видеоигре. Арка ALfheim Online рассказывала о битве ради спасения любимой. Но в Phantom Bullet уже не столь многое стоит на кону. В отличие от историй о выживании или спасении, третья арка по большей части является детективом.

Когда высококлассные игроки, застреленные в GGO, стали умирать от сердечных приступов в реальности, Кирито соглашается сыграть роль живца, чтобы выманить убийцу. Впрочем, основная загадка здесь не в его личности, а в том, как вообще возможны такие убийства. Действительно ли злодей убивает людей изнутри игры или это всё хитрая уловка?

Так что, человеческие жизни по-прежнему в опасности, но в целом ставки стали намного ниже. Хотя, опять же, вместе с тем, как распутывается клубок, Кирито понимает, что всё это касается его намного сильнее, чем казалось сначала.

Кирито не обязательно быть лучшим во всём

По ходу ранобэ/аниме мы наблюдали, как Кирито медленно, но верно становился сильнейшим бойцом ближнего боя. В SAO он получил такую силу кровью и потом, зарабатывая опыт в непрерывных боях. В ALO он просто обошёл систему, импортировав персонажа из предыдущей игры. Но, так как обе игры были про сражения на мечах, то в принципе нормально, что он был невероятно силён в обеих.

Но GOO – это уже совершенно другая игра. И в ней не только куча новых правил – она основана на огнестрельных сражениях, в которых у Кирито вообще нет никакого опыта. Ладно, я ещё готов признать, что его скорость и врождённые навыки помогают ему побеждать среднестатистических игроков – но то, что он легко укладывает самых лучших (включая Синон), уже как-то нереалистично выглядит и, к тому же, снижает ощущение реальной угрозы со стороны злодея.

Кирито вовсе не обязательно выносить каждого встречного оппонента, чтобы быть интересным героем. За ним было приятнее наблюдать, когда он только познавал основы игры, чем когда он превратился в непобедимого профи.

Заключительные мысли по Phantom Bullet

Sword Art Online: Phantom Bullet – отличное чтиво для всех, кому понравилось аниме, и кто жаждет продолжения. Посттравматический синдром и чувство вины отлично переплетаются с детективным сюжетом. И пусть способности Кирито несколько завышены, ранобэ всё же способно передать чувство смертельной опасности, источник которой не до конца понятен героям. Первая сюжетная арка всё-таки была и остаётся самой лучшей, но, по сравнению с ALfheim Online, третья – это хороший шаг вперёд.

Sword Art Online: Phantom Bullet (шестая и седьмая главы ранобэ) вышла в Японии в 2010 году. Перевод на русский можно почитать на сайте Ushwood’a.

Примечание: Далее статья содержит значительные спойлеры из первой арки Sword Art Online.

Sword Art Online: Infinity Moment

Всем персонажам сообщили, что их единственная возможность выбраться из смертельно опасной игры в виртуальной реальности – это пройти 100 уровней Sword Art Online. Но, когда выяснилось, что под обличием Хетклиффа скрывался сам создатель игры, Кирито получил возможность закончить игру на 25 этажей раньше – если победит Хетклиффа в поединке.

На этом месте и начинается новая игра для PSP, Sword Art Online: Infinity Moment. Поначалу, битва проходит так же, как в аниме, но события вдруг принимают совершенно другой оборот. Ошибки в игре позволяют Кирито одержать убедительную победу. Асуне не приходится жертвовать собой, а Кирито не нужно преодолевать саму программную суть игры, чтобы нанести Хетклиффу смертельный удар после своей фактической смерти. И самое главное – игра Sword Art Online так и не заканчивается.

Ничего не понимая, персонажи поднимаются на 76 уровень лишь для того, чтобы остаться без снаряжения и без какой-либо возможности спуститься на нижние уровни. Вскоре, добавляя ещё больше странностей и несовпадений, в игру через порталы попадают сестра Кирито – главный персонаж второй сюжетной арки – и Синон из третьей арки. Вторая тут уже совсем ни в какие ворота, потому что по сюжету в то время она вообще не играла в VRMMO, так что её появление – загадка уже сама по себе.

И вот, объединившиеся герои преодолевают оставшиеся этажи, а мы, в качестве игрока, разгадываем тайну столь резкого отступления от оригинальной истории.

Sword Art Online: Infinity Moment вышла 13 марта для PlayStation Portable. О международном релизе пока не слышно ни слова.