Знакомство с jRPG: Phantasy Star: The End of the Millennium

• Разработчик: Sega
• Издатель: Sega (1995, Genesis)

По какой-то причине мечи и магия в JRPG популярнее роботов и лазеров. Несомненно, это объясняется влиянием их главных вдохновителей, Wizardry и Ultima, что в свою очередь многое заимствовали у вселенной Dungeons & Dragons, а та у «Властелина колец». В дни расцвета Famicom было немало клонов Dragon Quest с другой тематикой, включая футуристичную Lagrange Point и отвратную Hoshi no Miruhito.

Одним из первых – и лучших – примеров научной фантастики в RPG стала Phantasy Star. К дизайну был причастен известный разработчик Юдзи Нака, графика была роскошной, музыка превосходной, а сюжет относительно замысловатым. Там, где новые Dragon Quest хвастались увеличенным размером мира, в Phantasy Star для исследования были доступны три планеты.

Графика в подземельях с видом от первого лица была плавной и заставляла большинство современников смущённо стоять в сторонке. К тому же, Sega не побоялась выпустить её в Америке на целый год раньше, чем Nintendo вообще задумалась о локализации Dragon Quest.

Сеттинг был не единственным уникальным аспектом Phantasy Star, главная её особенность – скорость. Dragon Quest стала вязнуть в обилии текста, а машущие мечами по воздуху спрайты из Final Fantasy начали утомлять. Phantasy Star, с другой стороны, была молниеносной.

Phantasy Star II для Genesis была улучшена по всем статьям: квесты стали длиннее, персонажей стало больше, хоть и пропал вид от первого лица в подземельях, ещё сильнее возросла сложность, а боевая система замедлилась из-за ненужной анимации. Третья игра стала интересным экспериментом, позволяя наблюдать за тремя поколениями героев, но выглядела белой вороной, слишком сильно отличаясь от первых частей и сюжетом, и эстетикой.

Идеалы оригинальной Phantasy Star получили максимальное развитие в последней настоящей игре серии – Phantasy Star: The End of the Millennium, которую обычно называют просто Phantasy Star IV. История начинается с Элис и Чаза, двух охотников за головами, чьё расследование таинственной биологической угрозы быстро вырастает в масштабное приключение, растягивающееся на всю галактику.

Это игра с фантастической графикой, одним из лучших музыкальных сопровождений на Genesis и сюжетом, как минимум не уступающим творениям Square; её относят к лучшим играм 16-битной эпохи, она связывает воедино всю серию, и из её недостатков можно упомянуть разве что некоторые несоответствия в английском переводе.

Здесь есть, чем привлечь внимание давних поклонников, включая реинкарнацию Лутца, реванш против короля Лассика, одного из злодеев первой Phantasy Star, и возможность побродить по руинам планеты Палмы, уничтоженной в Phantasy Star II. Dragon Quest III шокировала всех хитроумным связыванием событий первых трёх игр на NES, но Phantasy Star подняла историю серии до заоблачных высот.

Всё вместе это составляет необычайно целостную игру, но где Phantasy Star IV действительно преуспевает, так это её стремительный темп. Больше нет маленьких персонажей, ковыляющих по экрану – ваша группа вихрем проносится сквозь города и подземелья.

Бои с видом из-за плеча, как в Phantasy Star II, не сбавляют скорость: экран вспыхивает белым, бойцы сражаются, и за несколько секунд успевают походить уже все. Можно даже назначать макросы любому персонажу, если нет желания выбирать команды.

Впрочем, речь не только о боях и путешествиях – даже сюжет движется в быстром и стабильном темпе. Подземелья пролетают мимо, каждое событие сменяется следующим без остановок на случайные замешательства или необоснованный гриндинг.

В общем, это отсутствие чего-то лишнего, перенятое из 8-битных игр и смешанное с сильным сюжетом поздних 16-битных. Phantasy Star IV – отличный антидот от всех 32-битных CD-игр, ставших жертвой долгих заставок и затянутых переходов между ещё более затянутыми боями, да и вообще прекрасный образец для подражания, к которому стоит присматриваться многим разработчикам.

Этим, конечно же, наследие жанра не исчерпывается. Наша подборка наиболее интересных JRPG находится по ссылке.